一昨日、ニュージーランドのスキー・ツアーから帰国した　私はこの４月から年金の一部を貰い始めた「高年・初老」のいわば「Ｇさん」だが、このツアーのメンバーがすごかった　ほぼ半数近くが私より年長であったのだ

　自己紹介の時、私は「４０歳からスキーを始めました・・」と言ったが、そんなのは大したことではなかった　スキーを始めた年齢は、４０数歳、６０歳、６５歳・・そういう人も何名も居たのだ

　夫婦参加のカップルに話を聞くと、北海道出身で奥様はかなり前に入院して大手術をしていた　ご主人も遅れて胃ガンになり、胃の三分の二を失っていた　それでもリハビリに専念して、山に登るようになり、山スキーにも情熱を傾ける人になっていた　私より十年ほど上のその二人が驚くほど軽々と上手に滑っていた　しかも夫婦仲も良い　「割れ鍋にとじ蓋ですよ」とご主人は笑って言った

　他の方も年長で大元気である　滋賀県のやはり私より１０年ほど年長の男性は単独参加で、関空から一緒だった　彼は山男で、すでに「日本二百名山」の百四十山を制覇しているとのこと　最愛の奥様をすでに失われ、気持ちを山に向けられたらしい　スキーにもはまるようになったが、「スキーは奥が深いです」と仰った

　七十五歳の方と年下の二人連れは大学の先輩と後輩で、囲碁将棋のつながりで参加したそうだ　その穏やかな語り口は「良い人生」をおくった人だと感じさせる　「スキーはまだ初心者・・」と謙遜されるが、海外スキーにまで挑戦される意欲は「素晴らしい」としかいうことは出来ない　「青春」とは年齢でなく、「心の持ち方」だと言うことが分かる

　こういう人生の諸先輩の中では、私はまだまだ「ヒヨコ」または「門前の小僧」である　おかげで「当分の人生の目標」ができた　この旅もまたまた有意義な旅であった